Ein guter Schlaf ist wesentliche Grundlage zum Wohlbefinden. Im Alltag haben wir jedoch oft das Gefühl, zu wenig Zeit zum Schlafen zu haben. Der Tag ist zu kurz, um all die „wichtigen“ Aufgaben des Tages zu erledigen. Da ist man schon mal geneigt, dem Schlaf ein Stündchen abzuzwacken. Der Körper hat jedoch nur eine begrenzte Energiereserve, die durch den Schlaf geschützt wird. Im Schlaf schaltet der Körper seine Funktionen auf "stand by". Die Körpervorgänge wie Atmung und Puls, verlangsamen sich, der Blutdruck sinkt und auch die Körpertemperatur fällt um einige Zehntel Grad ab. Das Nervensystem ist vermindert erregbar. Diese "zeitweilige Bewusstlosigkeit", als die der Schlaf auch angesehen werden kann, braucht der Körper als Erholungs- und Aufbauphase. Zwar können wir ihm gelegentlich einige Stunden "klauen", aber über einen längeren Zeitraum geht das nicht. Die Folgen wären mehr oder weniger starke Beeinträchtigungen bis hin zu ernsthaften gesundheitlichen, sozialen und psychischen Problemen.
Schlafstörungen können viele Ursachen haben. In der chinesischen Medizin werden Schlafstörungen oft auf eine gestörte Funktion oder Überbelastung der Leber und Störungen im Darm zurückgeführt. Die Chinesen sehen die Leber eingebunden in einen Funktionskomplex, zu dem die Organe Leber und Galle, Muskeln und Sehnen und Gefühle der Aggression gehören. Bei Schlafstörungen am frühen Morgen leiden die Patienten oft unter funktionellen Darmstörungen wie Verstopfung. Ihnen wird oft eine Fastenkur empfohlen. (Abendblatt, 24.06.02)

Außerdem haben geschichtliche Entwicklungen einen bestimmten Schlafrhythmus vorgegeben. Der gesamte gesellschaftliche Ablauf, Arbeit, Schule, öffentliches Leben, Essenszeiten und Ruhezeiten sind auf diesen Rhythmus schon seit sehr langer Zeit eingestellt. Dieser kollektive Wach- und Schlafrhythmus steht unseren individuellen Bedürfnissen nach Schlafen und Wachen oftmals entgegen.
Beim Fasten ändert sich der tägliche Ablauf. Die Müdigkeit nach dem Essen entfällt. Der Körper braucht weniger Energie für die Verdauung. Deshalb kann es in punkto Schlaf auch zu Beeinträchtigungen kommen. In der Regel wird davon berichtet, dass das Schlafbedürfnis nachlässt. Es bleibt mehr Zeit zum Lesen oder andere Freizeitbeschäftigungen. Wenn Sie nicht gleich einschlafen können, nutzen Sie die Zeit, wach zu bleiben und gehen Sie einer Beschäftigung nach. Oder bleiben Sie einfach liegen und genießen die Ruhe und Stille.

Doch jedes Fasten ist anders. Es kann auch sein, dass Fasten ein großes Ruhebedürfnis hervorruft, es gibt keine festen Regeln.